友人は旅立ったと連絡があった。
難病だったのか詳細はわからないが、５年ほど入退院を繰り返していたらしい。
高校で同じ陸上部で仲間と共に走り、駅伝で襷をつないだ。
１年生の時、地区大会で惨敗。
他校のランナーや付き添っている者からも、散々な言われ方をした。
２年、３年と優勝した。
僕は、それほどスピードも記録もなく、つなぎの役割だった。
彼は、安定した力強い走りをいつもしていた。
そして、
同級生の中でもエースで仲がいい同級生が、彼の訃報を知らせてくれた。
恩師が癌で余命わずかな時に陸上部の駅伝メンバーで集まった。
帰省した時、同級生が集まり飲んだ時にも会った。
仕事柄か体格はよく老けただけで、変わらないと思った。
控えめで真面目が顔に出てる感じ。
走っている彼は、勇ましいオーラが凄かったのを思い出す。
知らせてくれた仲間が、駅伝メンバーの同級や先輩に連絡とって取りまとめてくれた。
実家の母にも連絡した。
数十年会っていなくても、物忘れが進んでも覚えているものです。
同級生が実家を訪ねることを喜んでくれて楽しみにしていた。
家族葬とのことで、仲間で花を贈ることになった。
遠くから手を合わせて、一緒に襷をつないだことで学んだことが多い人生を振り返る。
彼に感謝です。ありがとう。
旅立っても、関係は変わらない。
帰省したら会いに行こう。
コメント